Cuando vas a comprar una bomba, el dato que más se repite en las fichas es la altura: «altura máxima 45 m», «caudal a 30 m»… Pero ¿qué altura necesitas tú? Si te quedas corto, el agua llega sin fuerza. Si te pasas, pagas una bomba más grande y más cara de lo necesario.
En esta guía te explicamos qué es la altura manométrica, cómo calcularla paso a paso para tu instalación y cómo usar ese dato para elegir la bomba en las curvas del fabricante, con tres ejemplos: una vivienda, un pozo y una piscina.
Qué es la altura manométrica
La altura manométrica es la altura total que tiene que vencer la bomba, expresada en metros de columna de agua (m.c.a.). No es solo el desnivel entre el agua y el grifo: también incluye la presión que quieres tener en la salida y lo que se pierde por el rozamiento del agua en las tuberías.
Se calcula sumando tres cosas:
Altura manométrica = desnivel + presión que quieres en la salida + pérdidas de carga
Todo en metros. Para pasar de presión a metros, la equivalencia es sencilla: 1 bar ≈ 10 m de columna de agua.
Paso 1: el desnivel
Es la diferencia de altura entre el nivel del agua de donde aspira la bomba y el punto de salida más alto: el grifo de la última planta, la entrada al depósito o el aspersor más alto.
- Si la bomba aspira desde un depósito o un aljibe que está por debajo, cuenta desde la superficie del agua, no desde la bomba.
- En un pozo, cuenta desde el nivel dinámico: el nivel al que baja el agua cuando la bomba está funcionando, que es más bajo que el nivel en reposo.
Si la bomba está por encima del agua y tiene que aspirarla, ojo con el límite de aspiración. Según ESPA, las autoaspirantes como la Aspri aspiran hasta 9 m, mientras que otras, como la Prisma, solo hasta 2 m. Te lo explicamos en cómo cebar una bomba de agua.
Paso 2: la presión que quieres en la salida
Si el agua va a un grifo, una ducha o un riego, necesita llegar con presión:
- Vivienda: el Código Técnico de la Edificación pide como mínimo 1 bar en los grifos y 1,5 bar en calentadores, y no superar 5 bar. Para ir cómodo, cuenta con 2 a 3 bar, es decir, 20 a 30 m.
- Riego por goteo o aspersión: mira la presión de trabajo que indica el fabricante de los goteros o aspersores.
- Llenar un depósito: si el agua cae libre al depósito, no necesitas presión en la salida: esta parte vale cero.
Paso 3: las pérdidas de carga
El agua pierde fuerza al rozar con la tubería y al pasar por codos, válvulas y filtros. Esas pérdidas dependen sobre todo de tres cosas: el caudal, el diámetro de la tubería y su longitud. Con el mismo caudal, una tubería fina pierde muchísimo más que una gruesa.
Para que te hagas una idea, estas son las pérdidas aproximadas por cada 100 m de tubería de polietileno (PE de 10 atmósferas), calculadas con la fórmula de Hazen-Williams:
| Caudal | PE de 25 mm | PE de 32 mm | PE de 40 mm |
|---|---|---|---|
| 1,5 m³/h | 10,6 m | 3,1 m | 1,1 m |
| 2 m³/h | 18,1 m | 5,3 m | 1,8 m |
| 3 m³/h | 38,3 m | 11,3 m | 3,9 m |
Fíjate en la diferencia: con 2 m³/h, 100 m de tubo de 25 mm se comen 18 m de altura; con tubo de 40 mm, menos de 2 m. En recorridos largos, una tubería más gruesa sale más barata que una bomba más grande.
A eso hay que sumarle los codos, las válvulas, el contador o el filtro. En una vivienda normal, con recorridos cortos, las pérdidas totales suelen ser unos pocos metros. En un pozo con una conducción larga o en un riego, hay que calcularlas.
Tres ejemplos
Vivienda con depósito
Casa de dos plantas con el depósito en la planta baja. El grifo más alto está 6 m por encima del agua del depósito. Quieres 2,5 bar en el grifo y calculas unos 4 m de pérdidas.
6 m + 25 m + 4 m = 35 m de altura manométrica.
Con unos 1,8 m³/h para dos grifos a la vez, en las curvas de ESPA encaja una bomba de la serie 15 de 5 impulsores o, con más margen, la serie 25 de 4 impulsores. Lo explicamos en detalle en qué grupo de presión poner en casa.
Pozo que llena un depósito
El agua del pozo baja a 30 m cuando la bomba funciona (nivel dinámico). El depósito está a 5 m sobre el suelo y el agua cae libre dentro. Hay 40 m de tubería de PE de 32 mm y quieres 2 m³/h.
- Desnivel: 30 m + 5 m = 35 m
- Presión en la salida: 0 m (cae libre)
- Pérdidas: 5,3 m cada 100 m × 0,4 = unos 2 m, más un margen para codos y válvula de retención
Unos 38 m de altura manométrica. Con ese dato y el caudal se elige la hidráulica en la curva. Te enseñamos a hacerlo en cómo elegir una bomba de pozo de 4 pulgadas.
Depuradora de piscina
Aquí casi no hay desnivel: la bomba mueve el agua en circuito cerrado. La altura la ponen el filtro, las tuberías y las boquillas. En una depuradora doméstica normal suelen ser unos 8 a 10 m. Por eso, al comparar bombas de piscina, hay que mirar el caudal a esa altura y no el caudal máximo. Lo tienes modelo a modelo en Silen I, S, S2 o Silen Plus: cuál elegir.
Cómo usar el dato: la curva de la bomba
Cada bomba tiene una curva que relaciona el caudal con la altura: cuanta más altura, menos caudal. Con tu altura manométrica y el caudal que necesitas, buscas en la curva una bomba que dé ese caudal a esa altura, con algo de margen.
Dos errores muy habituales:
- Elegir por la «altura máxima». La altura máxima es la que alcanza la bomba con el caudal a cero, es decir, sin dar agua. Si tu instalación necesita 40 m y la bomba tiene 40 m de altura máxima, apenas te dará agua.
- Elegir por el «caudal máximo». Es el que da con altura cero. En una instalación real nunca trabaja ahí.
Te ayudamos a calcularla
Somos servicio técnico oficial ESPA en Roldán (Murcia). Mándanos por WhatsApp al +34 622 455 555 los datos de tu instalación: de dónde sale el agua, a qué altura está el punto más alto, cuántos metros de tubería hay y de qué diámetro, y para qué la quieres. Te calculamos la altura manométrica y te decimos qué bomba encaja. Tenemos stock: los pedidos hechos antes de las 16:00 salen el mismo día, con entrega en 24/48 h en península.
Puedes ver los modelos en bombas de superficie, bombas de pozo y equipos de presión.
Preguntas frecuentes
¿Altura manométrica y presión son lo mismo?
Son dos formas de decir lo mismo con unidades distintas. 10 m de columna de agua equivalen a 1 bar, aproximadamente. Una bomba que da 30 m de altura manométrica da unos 3 bar.
¿Por qué mi bomba da menos presión de la que pone en la ficha?
Probablemente porque la ficha indica la altura máxima, con el caudal a cero. En cuanto abres un grifo, la bomba trabaja en otro punto de la curva y la presión baja. También pueden influir unas pérdidas de carga mayores de lo previsto. Si ha perdido presión con el tiempo, lee por qué mi bomba de agua pierde presión.
¿Cuánto margen dejo?
Lo razonable es que la bomba dé el caudal que necesitas a una altura algo mayor que la calculada, para cubrir pérdidas que no hayas tenido en cuenta. Pero sin pasarte: una bomba muy sobredimensionada gasta más y trabaja fuera de su mejor rendimiento.
¿La altura de aspiración también cuenta?
Sí. Si la bomba aspira el agua desde abajo, esos metros forman parte del desnivel. Y además no pueden superar el límite de aspiración de la bomba.
